Madrasa Ben Youssef: os 134 quartos da escola histórica de Marrakech

A Madrasa Ben Youssef reúne 134 pequenos quartos de estudantes ao redor de 13 pátios no interior da Medina de Marrakech. A distribuição, com 54 dormitórios no térreo e 80 no piso superior, revela a função original de um edifício conhecido pelas superfícies de zellige, madeira de cedro esculpida, gesso trabalhado e caligrafia.

De acordo com o site oficial da Madrasa Ben Youssef, pertencente ao Ministério de Habous e Assuntos Islâmicos do Marrocos, os 134 quartos ficam agrupados sobretudo nos lados leste e oeste do conjunto. O número é mais específico que estimativas publicadas em guias turísticos porque detalha a divisão entre os dois pavimentos.

Uma madrasa é uma instituição ligada ao ensino islâmico. No caso de Ben Youssef, ela também oferecia alojamento aos alunos que chegavam a Marrakech para estudar. De acordo com a página histórica do monumento, o local recebeu estudantes interessados especialmente em disciplinas religiosas, além de filosofia, medicina e matemática, e permaneceu durante quatro séculos como um centro de formação.

134 quartos ao redor de 13 pátios

Os dormitórios ajudam a compreender a escala cotidiana da instituição. De acordo com a descrição arquitetônica oficial, eram 54 quartos no piso térreo e 80 no pavimento superior, organizados em torno de 13 pátios menores. A disposição permitia acomodar uma comunidade numerosa sem transferir para os espaços privados a ornamentação concentrada nas áreas coletivas.

As dimensões reduzidas dos quartos contrastam com o tratamento do pátio principal, das galerias, do vestíbulo e da sala de oração. O site oficial da madrasa descreve uma construção em que o zellige aparece em paredes, pisos, fontes e colunas, enquanto a madeira de cedro esculpida ocupa portas e tetos. O gesso recebe desenhos geométricos, arabescos e inscrições.

O contraste não é apenas visual. De acordo com a instituição, os quartos eram modestos e funcionais, adequados ao estudo e ao recolhimento. Já o pátio central servia como espaço de circulação e convivência entre estudantes, professores e pensadores, articulando a dimensão residencial à atividade intelectual.

Como viviam os estudantes da Madrasa Ben Youssef

Um detalhe conservado na documentação do edifício aproxima a arquitetura da rotina de seus antigos moradores. De acordo com o levantamento oficial da Madrasa Ben Youssef, a área de leitura ficava junto à janela, onde a entrada de luz favorecia o estudo. O descanso acontecia em uma alcova de madeira instalada na parte mais escura do dormitório.

A organização indica que cada quarto era planejado a partir das necessidades básicas de um estudante residente. A mesma fonte oficial informa que os ambientes recebiam objetos de uso cotidiano e tinham arranjo funcional. Janela, área de leitura e alcova de repouso definiam zonas distintas dentro de poucos metros quadrados.

A vida comunitária ocorria para além dessas células individuais. De acordo com a história publicada pela madrasa, estudantes de diferentes procedências se dirigiam à instituição para ampliar sua formação. Os pátios, as galerias e a sala de oração organizavam os deslocamentos, enquanto os dormitórios asseguravam o alojamento necessário à permanência no complexo.

A reconstrução saadiana do século XVI

A instituição tem origem anterior ao edifício visto atualmente. De acordo com um documento do Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO, a madrasa remonta ao período merínida e foi reconstruída em 1564 e 1565 durante a dinastia saadiana. Essa cronologia permite separar a fundação medieval da configuração arquitetônica consolidada no século XVI.

O site oficial da Madrasa Ben Youssef atribui a construção atual ao sultão Abdullah Al-Ghaleb Assaadi, entre 1564 e 1565. A obra deu forma ao conjunto que continuou recebendo estudiosos e alunos ao longo dos séculos seguintes, com espaços destinados a ensino, oração, circulação e moradia.

A sucessão de períodos também aparece na maneira como a UNESCO situa o monumento. A Madrasa Ben Youssef não possui inscrição individual na Lista do Patrimônio Mundial. Ela está dentro da Medina de Marrakech, reconhecida em 1985, e é citada entre as construções posteriores presentes no tecido histórico, de acordo com a página oficial do bem cultural.

Zellige, madeira, gesso e caligrafia

Quatro componentes aparecem repetidamente no percurso interno. De acordo com a documentação arquitetônica da madrasa, o zellige forma composições geométricas em diferentes superfícies; o cedro recebe entalhes florais, epigráficos e geométricos; o gesso esculpido constrói arabescos e tramas; e a caligrafia registra versos corânicos, citações religiosas e poesia árabe.

O zellige é montado a partir de peças cortadas e combinadas para formar padrões. Na Madrasa Ben Youssef, o material cobre partes inferiores das paredes, pisos, fontes e colunas, segundo o site oficial. Acima dele, o gesso esculpido e a madeira ampliam a ornamentação sem eliminar a estrutura legível de arcos, galerias e vãos.

A caligrafia integra a arquitetura em vez de aparecer como elemento isolado. De acordo com a instituição, as inscrições podem ser incorporadas ao gesso ou às paredes e assumem formatos estilizados. O uso de textos religiosos e poéticos relaciona a decoração à finalidade intelectual e espiritual do edifício.

A conservação desses materiais exige intervenções especializadas. Em 9 de julho de 1994, a UNESCO aprovou assistência de US$ 30 mil para trabalhos de restauração na madrasa, incluindo ações relacionadas a gesso esculpido e zellige, de acordo com o registro oficial de assistência internacional.

Mais recentemente, o Ministério de Habous e Assuntos Islâmicos conduziu trabalhos de restauração e reabilitação no monumento, de acordo com a página oficial dedicada à intervenção. O processo integra medidas de preservação do patrimônio histórico da antiga Medina de Marrakech.

A Madrasa Ben Youssef hoje

A antiga escola permanece aberta à visitação. O percurso permite observar o pátio principal, as galerias, a sala de oração e os pequenos dormitórios distribuídos pelos dois níveis. De acordo com o site oficial do monumento, o endereço fica na Rue Assouel, no interior da Medina de Marrakech.

A visita também mostra como um programa educacional foi transformado em espaço histórico acessível ao público. As 134 portas não correspondem a quartos de hospedagem contemporâneos, mas aos alojamentos de estudantes de uma instituição que combinava ensino, vida religiosa e residência, conforme a descrição oficial do conjunto.